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不知不觉中，他们走到了一处人烟罕至的庙宇，空旷的庭院里只有一个正在扫地的人，老妇模样的列列根波利斯与对方打了个招呼，随即踏上了阶梯，那是一座由一根根细柱撑起的小庙，是一座本该随处可见的小庙。

“……请求您的垂眸、请求您的照看……”

“……您的诫命，无人不从……”

“……我们以刀剑、鲜花、兽皮、琥珀和蜂蜜酒侍您……路途遥远漫长，太阳的女儿啊，愿您在我胸膛点燃的圣火永不熄灭……”

眨眼间，庙宇以摧枯拉朽的速度腐败了，连同祷告一起，祂转过身时，依旧身披初见时的那件衣裳，赤着脚，踩在玫瑰色的沙子上，长发随风猎猎。

【神癨？后来的人都这么称呼我吗？】列列根波利斯饶有兴致地说，随即，祂冷淡了下去：【不是个好称呼，】祂叹口气，忧郁被祂糅进了眉目，造出令人怜惜的神情：【真是叫人难过，罢了，我都不指望还有什么好话流传于世了。】

这认领已经足够在法尔法代的心底掀起惊涛骇浪了。

【等一下，我有点糊涂了，】他说，快速地：【所以？你是神癨？那岂不是说——】

【你以为我是什么？小家伙？】列列根波利斯说：【即使不是所有人都乐意讲旧事……大概尼尼弗是没有和祂养的那孩子讲过。】

祂的指尖点上了少年苍白的额头，又顺着划过他的鼻尖、嘴唇，直到心脏的部分：【是的，我——】祂笑了笑：【尼尼弗奥比斯、缇缇尔戈萨斯，以及你们的母亲，伟大的罪神，是世界上仅存的、被称为神癨的存在，有什么问题吗？】

祂没忽视少年听到“缇缇尔戈萨斯”时，眼睫颤抖了一下，好像某种挣扎中的蝴蝶。

【你们……我……】他张了张嘴，又闭口不谈。

【你不会以为自己是那种劣质的灵吧？缇缇和尼尼弗出的馊主意，哼。】

【没有……】

【现在想清楚我为什么要见你了吗？之前从尼尼弗那儿听说的时候，呵……那个见鬼的家伙，只想把事情交给别人。】

【……】法尔法代本想说一句他不清楚，可他真的完全不清楚吗？

【本来，不论是你，还是库尔库玛，亦或者是那个……叫什么名字来着？记不清了。本来都只配称为‘魔鬼’，因为你们确实是作为魔鬼而诞生的。】

祂问：【掠夺、杀戮、释放恶的天性，因为你们的母亲希望你们这么做，你们应该为了祂这么做，而你——】

祂带了一丝冷漠，【为什么选择庇护人类？】

很久以后，他才缓慢地开口。

【没什么特别的。】他说：【想做就做了。】

【没有说谎……也不是真话。】

【那又如何？我只有这个理由。】他强调道。

【算了。】列列根波利斯好像无意追究这个：【我记得某人之前计划的好像也不是这个，你自己的选择？】

【人也见了，虽然纯灵种去推象征精神的门不会出事，顶多被劈个半焦吧。你倒是勇气可嘉。】祂说，带着点讥讽，这时候，祂的声音也从纯粹悦耳的女声，变为了雌雄莫辩的中性音：【还是无知者无畏？】

【随您怎么想。】他说，随即，就在列列根波利斯准备送客之前，法尔法代出乎意料地开口：【我能和您要一样东西吗？】

【那得看你愿意付出什么代价。】

【我站在您面前，就已经算付出过代价了吧？】

【我怎么不知道这一点？】祂说，却也没拒绝法尔法代。

已经搞清楚其中一些关键的法尔法代盯着祂，可没几秒，他就不得不又去看沙子，列列根波利斯实在是太过美丽，看得他眼睛疼。

法尔法代很快就基于现状判断出了，列列根波利斯——大概率是不赞成，却也不反对转化魔鬼的，这没关系，只要利益曲线重合，有合作的余地，他才不管对方的身份——管他是魔鬼、神癨、神祇还是别的什么。神？他嗤笑了一声，却没做太多的表示。

祂对自己有点欣赏，而这份欣赏八成不会持续太久，所以最好早点转化成实际的成果，尼尼弗奥比斯曾经说过，解除遗忘的两个选择，一是——祂将恐惧之鸽借给自己（多刺激一下没准就想起来了呢？尼尼弗奥比斯说），二是——

【您能给我一根‘金枝’吗？】

万能的——能够解除一切巫术、诅咒、荡洗污秽的——生长在阳光下的植物。

法尔法代还当恐惧在诓骗自己，这儿哪有太阳？再说太阳不是已经——

已经什么？

他收敛了心绪：【我猜，您应该会有吧？】

他没在猜，而在赌。

第140章天文台

噩梦是隐秘的，不能被述说的，对于佩斯弗里埃，他能闻见萦绕在鼻尖的潮湿气息，在前一刻钟，这气味还是脂粉的芬芳，却很快就被他饲养大的梦魇接手了，继续周而复始地上演十年前或二十年前——也许是五十年前的旧事，他跌跌撞撞地穿过人群，在绝望的炎热夏日中，看着那一艘满载了商品，也许还有几只猫和几只耗子的船只远去。