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朋友左顾右盼了一下，这才神神秘秘地压低声音，透露出一个其实已经过了保密期限的秘密：“我听说，是因为……”

说话间，又有人来到摊位前，这里的集市呈现出一种乱中有序的形态，人可以随意地将除了食品之外的物品摆放到地上售卖，当然，按照集市的规矩，食物类必须租赁长桌，所以弗莱每天晚上都得呆在长桌边上进行买卖。

至于配备好的椅子？喔，他有时候会借给隔壁地摊的老板的女儿当做桌子，用于练习书写。

而凑巧的是，这次的顾客耳朵尖尖，显然是一位魔鬼。

不知从什么时候起，原本全是人类的城镇逐渐入驻了一些魔鬼商贩、游客之流。尽管所有人在办理居住证时，都有被告知这里是由魔鬼所治的城池，可除却都城琴丘斯的居民，其他郡县几乎看不着领主的影儿，这就让很多人对魔鬼的形态、模样、声音万分好奇，有声称见过领主的，也有以讹传讹的，但大差不差的是，那是一位少年领主。

他不爱塑像，也没有把自己的模样搞得广为流传的癖好，好奇心旺盛的终究是少数，更多人只关心政策和如何过日子。当魔鬼真的出现在人们身边后，魔鬼给人的印象就成了——首先是一双尖耳，有极其美艳的，也有相貌平平的，高矮胖瘦、男女老少具有，和魔鬼打过交道的人都如此评价道：

这是一群相当狡诈的家伙。

也可以说，相当聪明。

而实际上，本地的衙府对外来魔鬼的管理是相对严苛的，从物品的售卖管到可携带的物品，都需要出具证明，而毕竟那句话怎么说来的——上有政策，下有对策，魔鬼们自然会找到能钻的空子，而第一批勇于和魔鬼接触的大胆之人，也很快就总结摸索出了和魔鬼们的相处方式。

“他们约等于你从前见过的、那种坏又很有本事的家伙。”有人说：“吝啬的地主，气量狭窄的磨坊主，尖酸刻薄的老人——那种最爱出缺德主意的家伙，但是如果你能找到与这类人相处的诀窍，就不成问题。”

“诀窍是什么呢？”

“有些不过是纸老虎，强硬一点就能投降，所以千万不能让他觉得你是软柿子；有些呢，自视甚高，爱慕虚荣，除非你有把握比他们做得更好，如不然，不准备起争执的话，就顺着他们的话糊弄两句吧！有些喜欢假意谦虚，那就不要害怕戳破他们——”

“这里可是我们的城池，没必要害怕一个外人！但切记，这类魔鬼依旧不好对付，就像我们生前面对那些有权有势的官老爷，满嘴胡话的僧侣时会胆怯、会怀疑，会被牵着鼻子走一样，不过，不要害怕，我的朋友们，如果一个人应付不来，就去寻找朋友的建议、邻人的帮助，我们一起，还不能对付他们吗？”

就这样，在这番不知从谁口中传出的言论的指导下，越来越多的人掌握了如何与虚伪的魔鬼交往——可能对于有些心术不正的人而言，魔鬼的生活方式倒还令他们羡慕呢！这种人终究还是少数。

小贩弗莱深吸一口气，他还没接待过魔鬼顾客呢！他暗暗给自己打了气，告诫自己，和魔鬼做生意，甭管你是卖家还是买家，都得小心！

不要赊账，小贩弗莱在心底默默地念叨：不要接受太过分的讨价还价，注意不要被换了商品然后被拿来退货，不过他是卖饮品和小食相关的——这里的饮料杯子都是用透明的植物胶做成的，如果没有及时放进铺满冰霜艾蒿的冰窖或者篮子里，大概三个小时就会彻底化掉。

而化掉的植物胶，有些人家会选择储藏起来，洗干净后二次利用——比如用作粘合剂，用来粘一粘挂画啦、补一补开裂的木板啦，有稍微富裕一点的人家，会把这东西打发给家里的小孩玩；植物胶最大的好处就在于——可以直接作为肥料埋进花园、菜圃里。

正当他准备死死盯好这位客人，以防他在拿到饮品后突然讲出什么——饮料里有虫子和头发这种话时，只见那位魔鬼客人扫了一眼他的铺子，上来就开门见山：“请问，你还有多少咖啡原料？”

“……啥？”弗莱呆了一下：“您是说想要咖啡是吗？”

“不，我要的是咖啡原料，就是你做咖啡的东西，你听得懂吗？还有多少？我全包了！我当饮品的价钱付给你。”

真是见了鬼了，什么人不来摊子上卖咖啡，而是原料的。

和提供座位的咖啡店不同，咖啡店给的是现萃取的咖啡液，而弗莱这种路边摊的咖啡都是售卖粉状的冲泡咖啡，纯粹给过路人解渴的，主打一个薄利多销。

而这位魔鬼显然就是冲着他的咖啡粉末来的。

这里就涉及到了一个还没在琴丘司大范围传开的事实，咖啡这种饮品足够风靡——而风靡的背后通常是闻风而动的商贾，尤其是法尔法代下令只需出口定额的咖啡产品，对种植技术保密的情况下，他给的那点定额根本不足以满足这群魔鬼倒买倒卖的胃口。

魔鬼客人盘算得明明白白——咖啡制品是定额购买，但是他完全可以找到人类，回收他们手里的、家里的剩余咖啡，到时候回去就高价卖出——谁叫以次充好是他们做买卖的准则呢？

而抱有同样心思、且对准其他物产甚至技术下手的魔鬼还不少叻！

“真怪，他们是怎么弄出那么多新东西的……看看这些油亮饱满的水果，还有这么多美味的食物，我们的目标就是搞到菜谱，然后带回去复刻。”

“喔……据说是改良了轮种制度，还有耕地工具之类的……”

“哼，哪像我们那儿的懒汉，干点活拖拖拉拉……一点儿也不卖力！”

魔鬼商人们交头接耳，眼里全是贪婪。

在莫名其妙地把原料当成品卖出去，并提早收摊后，弗莱一边摸不着头脑，一边喜滋滋地数着钱，一边同朋友兼合伙人大声感叹道：“……这些魔鬼也不全是坏的嘛！哎，这样一来这个月要上的税也增加了……”

“那不一定，”朋友说：“他们想害的人没准不在这儿呢？”

“这倒是，”弗莱煞有其事地点点头：“对了，之前你听说了什么？现在收摊了，我还想知道这个呢。”

“据说……”朋友道：“我们可能要打仗了。”

他数钱的手顿了顿，他沉默了一下：“那可真是……坏消息啊。”

对于法尔法代来说，抛去备战状态，唯一的好事就是，在开放了对外贸易后，他勉强平衡的财政情况得到了极大的改善。

也就这个件事情还不错了。法尔法代把文件累到另一边，压了一下手指。拟战争状态让琴丘司从上到下都进入了一个极度繁忙的状态——首先是确认物资，必须留够足够让居民在乱起来的冥界中保命的物资，以及军需，这点上，魔鬼大公手头可动用的资源无疑比他更多——

而法尔法代也不是毫无准备，他和库尔库还处于扯皮阶段，战争魔鬼在所有类型的战争中都有一定的加成，如果祂愿意与瘟疫配合的话，会有很不错的效果——提前是祂愿意。

希望祂不像卡尔卡，多少有点主见，不要什么都听列列根波利斯的。而欲望会不会插手呢？祂向来是态度最含混的那个，当然，恐惧绝对会横插一脚。