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等到烟味飘到隔壁，萧迟砚赶来时，厨房已经被烧没了一半，顾怜脸上全是黑灰，正往厨房泼着水。

见他来，顾怜擦了下脸，声音里带了丝哭腔，“萧大哥，我也不知道怎么一下子就烧起来了。”

她这次的确是没有任何做戏的成分在，也的确是急得不行，就连小黑狗都叼着水桶往厨房跑。

火势太大，又是大风天，火苗已经开始往另外几个屋子渡过去，现在救火，太危险了。

萧迟砚抢过她手里的水盆，将她先带回了自己院里。

隔着一堵墙，顾怜眼睁睁看着院子被火舌渐渐吞没，哭得伤心至极。

萧迟砚安抚着她，用帕子擦了擦她脸上的灰，没出声，但却已经开始打量起自家院子来，决定让顾怜住到离自己近些的左侧屋。

到了入夜，风是停了，但顾家也被烧的差不多了。

考完考试从嘉州府匆匆赶回的顾钰还未进巷子，便见着远处火光冲天，还未来得及感慨是谁家在快入冬的时候没了遮身的屋子，结果一走近，便发现火烧的是自己家。

还有站在门前正将胞妹搂在怀里安慰的萧迟砚。

顾钰：“……？”

在院里，忽然后悔连夜赶回来了，早知晓干脆再晚些回来，好歹不至于这么糟心。

顾怜站在他的身前，有心想说些什么，被看了一眼，又乖巧站好。

萧迟砚也站得格外自然，压根不觉得自己也等着挨训有什么不对的地方。

顾钰看了他一眼，一句‘萧大哥’怎么也喊不出口了，只能用书卷拍了拍顾怜，示意她站远些。

见两人中间终于隔出来些距离，顾钰心里的气稍微顺了一点，问道：“家中是如何起火的？你可有伤到？”

“起了大风，草把上的火星飘到了柴火垛上，就烧起来了，”顾怜心底其实也害怕委屈着，一时又红了眼眶，“都怪我，我不该在起风的时候点火的，屋子全烧了……”

屋子的确是烧了，并且看这架势，估计得烧得渣都不剩。

顾钰捂住额，叹了口气，“算了，只要你人没事就好。”

顾怜摸了下自己手上的金镯子还在，又想起来家里没有银票，碎银子和铜板烧不坏，才止住了泪。

就在顾钰为难该去哪里的时候，萧迟砚很合时宜出声了，“顾大哥，长住客栈不妥，不如你与小怜暂且在我家安置。”

顾钰被他这一句‘顾大哥’叫的面色铁青，冷哼了一声，道：“顾某担不起。”

虽说他早就知晓自家妹妹对萧迟砚有意，但当这一天真的来临，顾钰心里万般不是滋味，哪里还能记得萧迟砚的一丁点儿好？

四月中旬，城里的百姓已经有些人心惶惶，不少百姓甚至是官员趁着防守的空隙想要偷偷出城。

这夜里，萧迟砚与谢明及一众将领商议，想要在天亮时一鼓作气将定王斩杀，虽然可能会有些难，但若分批接上，总好过现在推磨似的打下去。

林尽却不大赞同这样的打法，他前些日子伤了腿，只能远远指着布局图道：“现在定王被内外围攻，没必要与他拼死一战，就算是闭城，等到临近州府的人将敌患清除，定王便被耗干了。”

谢明反驳道：“虽说粮草充足，但是耗下去的话让百姓怎么想？他们现在本来就每日担惊受怕，若是闭城，他们或许以为我们要输了，这样并不妥当。”

萧迟砚皱眉将布局图上护城河的前方用笔点了点，在众人的争议声中启唇道：“谢明说的没错，现在已经开始有百姓挖掘地道想要出城，若是再不快些结束，他们如果出去，只会徒增伤亡。”

他的话使明日的打法有了定论，在讨论完之后，在屋外的一并士兵偷偷潜了出去。

“这么快就要结束吗？”比起外边的动荡，城王府里却是一派祥和，得到消息时，诚王正在听戏，他睁开眼来，仿佛是觉得有些无聊，“让楚怀安打赢吗？”

诚王思考了一下，喃喃道：“让他就这么赢了，是不是不大好？”

次日天未亮，城楼上便传出鼓声，两方再次打响斗争，这次定王似乎也意识到了什么，他亲自领兵上阵。

萧迟砚与周全是第一鼓后先领兵出城的，在他之后，是谢明与楚怀安两人。

第二鼓响，定王身上已经中了几剑，天光微曦。

就在楚怀安的马刚踏上护城河的桥板，不知从哪处传来一声极大的声音，“不好了！定王世子没了！”

这一声很快就消失无踪，但却分散了定王的注意力，他在恍神之际，被一支不知从哪儿射来的箭射中左肩，摔下了马。

士兵很快乱成一团，定王的坠马好像也带走了他们的士气，这一战赢得很容易，哪怕之后定王从地上爬了起来，重新上马，也无事于补。

但是这一次的胜利并没有百姓归功到楚怀安身上，他们只觉得是上天并不庇佑定王，才让他在这个关头失去了唯一的儿子，再加上之前闭城的一些风言风语，楚怀安好像也成了不是百姓期待的君王。

战胜后，城墙上的血迹怎么也洗刷不干净，黑红的血液带着一个人的生命从此定格。

楚怀安并不在乎这些言语，他有条不紊着手开始修复皇城，将朝中势力来了一个大洗礼，定王的那些乱党尽数被流放千里之外。