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乔治站在离柴堆最近的地?方，手里举着一根火把?，火把?顶端沾着桐油。杜利亚先生站在另一侧，他手里拿着一个?小皮鼓，似乎打算用鼓声来为这场审判造势。

在栅栏外围，聚集着大?量的镇民，有一些是早早就来到这里占领最佳观赏位置的，有一些是刚刚用烂菜叶攻击过蕾娅，又一路跟到这里来的。他们一手捏着黑面包，一手端着麦芽酒，正兴奋地?聊着天。几个?有前?科的小偷站在两个?酒桶上跳起下流的舞蹈，更多装载着酒桶的板车还?在往这边驶来。

蕾娅每靠近火刑架一步，外围就响起一阵欢呼声。但即使周围如此嘈杂，蕾娅还?是能听?见自己沉重?的呼吸和心跳。

直到此时，她都没有看到沃里安，也没有看到瑟琳娜，或是任何一个?她信任的人?。

等蕾娅终于走到那个?十字木桩前?时，迎接她的是不知何方飞来的一个?石块。

脸颊靠近耳垂的地?方被尖锐的石块划出一道口子，鲜血涌出来，立刻顺着下颚流淌，滴在起伏不定的胸前?。

“该死，谁还?在扔石头？”乔治不痛不痒骂了一句，但火把?仍紧攥在手中，他半步都没有挪动，等待着治安官把?蕾娅牢牢绑在火刑架上。

最后一根绳子绕上蕾娅的脖子时，杜利亚先生敲响了手中的皮鼓。

“女巫来了！女巫站上了火刑架！”有人?激动地?高?呼。

“烧死她！”伴随着杜利亚先生的鼓声，其他人?附和道，“烧死她！”

等候多时的西恩牧师抱着圣书来到蕾娅身边，他紧张地?眨着眼，颤颤巍巍地?将圣书放到蕾娅手边。而正当他要为蕾娅做临终告解时，蕾娅打断了她。

“这有什么意义吗，西恩牧师？”蕾娅把?手攥成拳头，不愿抚摸那本?圣书。

“这是应有的……程序。”西恩牧师用袖口擦着汗，就像脚下的柴堆已经点燃了似的。

“既然整个?审判并?没有完全遵照应有的程序进行，为什么你现在一定要坚持上来呢？”蕾娅问道。

西恩牧师张着嘴，不知道在想?什么，只喘气不出声，但蕾娅对他的想?法已经心知肚明。

“你下去吧，西恩牧师。”蕾娅说道，“就当你已经帮我做过告解了，假若你坦坦荡荡，心中无愧，我在死后定然不会纠缠你。”

西恩牧师双手一抖，将圣书收了回?去。他长长叹了口气，慢悠悠地?走下柴堆，一步三回?头，眼里尽是失望。

在乔治打算点燃火把?之?际，杜利亚先生突然阻止了他。此时蕾娅被绑在火刑架上，杜利亚先生即将除去他的心腹大?患，他显得尤为亢奋，兴高?采烈。

不顾乔治的阻拦，杜利亚先生踏上了柴堆，眼里闪烁着稳操胜券的光芒，带着得意洋洋的微笑，对蕾娅说道：“你还?有什么遗言吗，小女巫？”

“遗言吗……”蕾娅假意沉思片刻，猛地?在杜利亚先生脸上啐了一口，“我最后的愿望是对你的诅咒！呸，令人?作呕的家伙，瞧好吧，你会和我一样死在烈火里！”

“臭女巫！你马上就会下地?狱！”杜利亚先生尖叫一声，一边谩骂，一边狼狈地?擦着脸。本?来还?想?再给蕾娅补一个?巴掌，却被乔治叫停。人?群里传来对他推延刑罚不满的嘘声，他只能灰溜溜地?跑了下来。

“你点火吧！”他颐指气使地?对乔治说道，“确保这些柴火能在一瞬间就把?她烧成灰！”

乔治鄙夷地?白了杜利亚先生一眼，将火把?伸进了早就生好火堆里，火焰窜上火把?，不断啃食着、撕咬着，在风中扭动着艳红的身躯。

“神明仁慈，不忍看世间魔鬼行走，女巫当道。”乔治高?举火把?，厉声宣布道，“现在，我就要替神行使惩罚的权力，点燃柴堆，烧死这个?罪恶的女巫——蕾娅·塔维斯。”

人?群里又爆发出一阵剧烈的欢呼与呐喊声。

乔治将点燃的火把?插进柴堆里，一条粗壮的火蛇逐渐分裂出千万条小蛇，在根根木柴上游走。

一张深渊般血红的巨口吞噬了最底部的木柴，逐渐向上进发，火焰很快填满了木柴的缝隙。炙热从脚底传来，蕾娅下意识地?踮起脚尖，但四根绳子同?时拉动着她的四肢和脑袋，要她每动一下都痛苦万分。

铅灰色的浓烟升腾起来，比她在佩洛姆印刷坊和普林斯疗养院经历过的更加令人?窒息。那火焰似乎也钻进了她的喉咙里，又顺势而下，灼烧着她身体里的每个?器官。

蕾娅忍不住剧烈地?咳嗽起来，求生的本?能让她痛苦地?挣扎着，她希望自己正在经历一场噩梦，她希望自己醒来后仍躺在柔软的床上，她希望她伸出手就能吃到梅丽尔帮她提前?冻起来的那些又甜又黄的柿子。

眼前?已经一片模糊，她每喘一口气都要耗费巨大?的精力，时间就像拖着一个?巨大?的铁球般流动得既缓慢又艰难。

但她不敢在此刻睡去，她的脚步还?不能在此时停歇。

“叮铃……”直到一声微弱的铃响陷进火焰的噼啪声中时，蕾娅再次喘息的能力也已经达到了极限。

但她听?到了，她仍然听?到了铜铃的响声，就像她第一次打开佩洛姆印刷坊的大?门时听?到的一样。她惊醒过来，决定再一次努力撕扯那已经被烟雾折磨得不成样子的嗓子。

“要制造……闪电！”蕾娅猛然将头靠在木桩上，任由?绳索在她身上留下触目惊心的血痕，她用尽了全身的力气，只为让所有拍手叫好的人?都听?到她的声音，“要制造暴雨！”

“丧服包裹生命，消亡即是永恒！”在人?们惊恐的议论声中，她的声音震耳欲聋。

“我将——归来！”最后一句，蕾娅怒吼道，就像冰柱落下，在看客们的脚边摔得粉碎。

“叮铃！”

第二次铃响后，蕾娅按照约定，闭上了眼。她再也说不出一句话，也没有办法睁开双眼，在隐约听?见几声凄厉的尖叫后，她什么都感知不到了。