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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢夫人看着他，还欲再说，谢怀砚抬步走出，留下冷冷的一句：“一个入了庵的贱婢能在父亲心中多年，母亲该去操心操心自己，怎做出这等自不量力之事来。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢夫人面色煞白站在原地，看着他的背影逐渐走远，消失在暗沉雪幕中。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;——

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;几日后，带兵前去搜查的崔寅快马赶回淮阳回禀，冬月二十三日夜里确实有一辆马车手中拿的是谢氏家主谢蕴给的文书，自出城后，就一路往南行。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;在淮阳城外几十里的位置发现一辆掉入山谷的马车，只是不见尸首和马匹，再经过查找，在一处小镇上有一对年轻夫妻曾在天不亮时入住客栈。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;崔寅一五一十事无巨细的禀告，说到最后，悄悄嘘了眼上首之人的神色：“在江阳县时有两名布商见色起意，将她们以迷药迷倒，带出了客栈，之后入了青州地界，在山下发现了两具女尸。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢怀砚抬眸盯着他。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;崔寅继续道：“那两名布商已被手下人捉住，他们说没有动人，只想着带去蜀州能卖个好价钱，她们两个应是夜间醒来欲跳马车逃走，才不慎坠落山崖的。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“人呢？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;崔寅回：“属下先行快马赶回，尸首还在路上。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢怀砚起身，大步往书房外走，对空渊道：“备马。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他自午后赶马至天幕暗下，在竹陵郡与颍川郡交界处见到负责运输尸首的官兵，他翻身下马，崔寅急忙上前打开马车车门，如今是冬日，尸首虽已放了数日却依旧完好无损。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;身上穿的是普通人家所用棉布衣，发髻作男子状束起，饰品依旧是那支她最爱用的玉簪，过去这么久衣衫之上依旧有着淡淡的莲子清香。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢怀砚垂眸冷冷凝着那张面目全非的脸。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;随即冷呵一声，对崔寅道：“继续找！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他下去马车，官兵再将那两名早已是奄奄一息的布商带上前，跪在他面前，两名布商身上颤颤的，直打着哆嗦，求饶道：“大人、公子，我们没做别的，求大人饶命——”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢怀砚嫌恶的看他们一眼，与崔寅道：“既没什么用，杀了。”他转身大步上马，来到江阳县桃漾住过的那间客栈，掌柜的瞧见是贵人，当即命楼下的客人都先回屋，不再待客。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;只小心翼翼的跟在谢怀砚身后。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;已过去近半月时日，这间屋子里来来回回再住了好些客人，谢怀砚看过片刻后，未有一语，再下楼离去，走至客栈门前，有一对母女身上挎着包袱想要在此留宿。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;小二上前赶人：“今儿不接待客人了，快走吧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;小女郎梳着双丫髻，一张小脸冻的通红，与她阿娘道：“娘，我冷，我好冷啊——”她把两只小手伸出来，往她阿娘手中塞，被她阿娘捧在手中取暖。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢怀砚再回淮阳，坐的是马车。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他身量高大，靠在车厢木板，眸光幽深看着炉子里燃烧的旺盛炭火，许久，抬起手中杯盏狠狠摔了出去。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他神色冷沉对空渊吩咐：“传令下去，所有州府、县镇、凡是可以借宿的地方都备上银丝碳，设暖棚，送手炉——”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;空渊应是，当即快马赶去离得此处最近的谢氏铺面，将此令传出，再由暗桩点一一传达。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;——

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;除夕这夜，桃漾和庾子轩一起守岁，剪了好些窗花和瑞兽，一直忙活到子时，再去院中堆了个雪人，桃漾困的就要睁不开眼，连连的打着哈欠。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;庾子轩手中握了小雪球往桃漾脸上擦，冰凉凉的雪贴在脸上，桃漾瞬时清醒过来，待终于守完岁，已是仁德三十三年，庾子轩自她这里离开时。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;桃漾寻好时机，在地上抓了个雪球就砸在庾子轩颈后，然后一溜烟的钻进屋中，把门给合上。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;庾子轩站在院中，先是无奈，随后舒心的笑了笑。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;第二日一早，大年初一日，依着坞堡里的习俗，早膳用椒柏酒和桃汤，有驱邪避凶之意，之后再嚼‘胶牙饧’，吃春盘。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;虽同属豫州，颍川的习俗与阳夏并不完全相同，桃漾都尝了尝，倒是另有一番滋味。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;正月初二日，庾子轩回了庾氏本家。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他年关就是在坞堡里过的，总得回去一趟拜见府中长辈，回到本家后与兄弟好友应酬一番自不必说。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这日，庾子轩终于得了空闲，来到他父亲庾睿的书房，庾睿当时正在桌前作画，见他前来，轻笑道：“这是又要回坞堡去了？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;庾睿年轻时是豫州出了名的玉面郎，生的一副好皮囊，最好品诗作画，为人亦温润有得一个好脾性，庾子轩先是对他点了点头，随后犹豫片刻，试探的问：“父亲，你，你在外面可有什么风流债么？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;庾睿闻言手中作画的笔瞬时顿住，看他一眼：“你这孩子，问的这是什么话！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;庾子

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;轩抬了抬眉：“我是想说，或许我在外面有一个亲妹妹呢。”庾睿看着他笑了声：“你该不是想妹妹想的疯魔了？让你阿姐听到又要揍你。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;庾子轩直言再问：“若当真有，你认么？”