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天边晚霞徘徊，天心已见月影，仆从迎接荀柔上车，作御者助手的是随父亲阿姊一道入雒的田仲。

“小郎君归家否？”

曾经会笑话他总角梳得外斜的少年，已长成沉默而黧黑的青年，倒是旧时称呼不变。

“不急，再去一趟曹家。”

曹操刺杀董卓未遂，家都未回，就逃出雒阳，荀柔秉承能伸一手，就伸一手，保下了曹家人。曹嵩眷恋雒阳繁华，不想离京，如今却由不得他了。

曹操将随袁绍起事，曹嵩留在雒阳，实在说不定什么时候，董卓就忍不住将他砍了。

“……造反？”

荀柔说明了情况，外形和弥勒佛颇为相似的曹嵩，吓得就要仰倒。

“这……这可如何是好？”曹操小弟曹德扶着父亲，吓得缩紧脖子，双下巴挤得脖子两倍粗，自己也摇摇欲坠。

“以在下之意，请君家速速收拾细软，在下可送你们离开雒阳。”

“好好，”曹德吓得六神无主，连连点头，看向亲爹，“父亲，我们赶紧走吧。”

“好，我们即回谯县。”曹嵩定了定神。

荀柔微微挑眉。

“……大人。”

但他还未说话，方才一直沉默跪坐一旁的女子，站起身，向曹嵩屈膝一礼，又向荀柔一礼，“此事，儿以为，不如再问问荀侯？荀君以为，我家当如何是好？”

女子容貌清丽，神情镇定，衣着朴素与曹嵩与曹德大不同，正是曹操正室夫人丁氏。

“先前不久听闻，君家族人曹邵于陈留募兵，豫州牧黄琬已杀之。”荀柔叹道。

曹家众人顿惊。

谯县在豫州，豫州牧杀他家族人，显然已摆明立场。

“以我之见，恐怕不好回谯县了。”

“正是，正是。”曹德吓得连忙点头。

“那……那我们能往何处安生？”曹嵩惊惧，“听闻，听闻徐州太守陶谦颇有手段，徐州大治……我，我们往徐州吧荀君以为如何？”

“未为不可只是，徐州距京师千里之遥，沿路兖州冀州等地，贼寇横行，恐有妨害。”

“大人，荀君所言正是，徐州路途太过遥远，路中恐生不测。”

曹嵩也不是不明白，点点头，“可如此，我们又能往何处？”

荀柔在堂中踱了几步，沉思够了，这才开口，“若不见弃，颍川郡中有我族中父兄，或可照拂君家。”

“多谢，多谢。”曹德顿时大喜，当即如同抓住救命稻草一样，上前抓住荀柔的手，“若能如此，实乃大善！”

曹嵩一时也无决断，想了想觉得不错，颍川离雒阳不远，不必长途跋涉，又能躲避董卓怒火，等战事结束，又可返回雒阳，便答应下来。

“多谢荀君大恩。”

“伯父不必多礼。”荀柔被曹德抓得死紧，无法回礼，只能无奈一笑，“我与孟德至交，受他所托，自当尽力。”

这时候，连曹嵩也不相信，他家长子有翻天覆地的本事啊。

……

数日之后，袁绍联盟得知董白入宫的消息。

“不能再等了。”袁绍当即决定。

再等下去，董氏皇子都要生出来了。

“……平原郡刘备处，尚未回复。”同盟中有人道。

“刘备受荀含光之恩，恐怕是不会前来了。”郭图道。

“占卜吉时，设坛祭天，便即起事。”袁绍不愿再等。

【熹平二年二月，袁绍自表为车骑将军，领冀州牧，表袁术为后将军，鲍信为振威将军，曹操为奋武将军，与兖州刺史刘岱，河内太守王匡，陈留太守张邈，东郡太守桥瑁，山阳太守袁遗，众各数万，推绍为盟主，一同起兵。天下闻之，上下莫不为之震动。】[注］

作者有话要说：