千钧一发之际,江凡咬破舌尖,喷出一口精血落在九剑之上。刹那间,九剑共鸣,自发组成微型剑阵环绕周身,形成一道旋转剑盾,硬生生挡下所有攻击。
“去!”他低吼一声,脚下一蹬,借着剑阵反冲之力如流星般破空而去,速度快得留下九道残影。
东方残月见状,嘴角微扬:“倒是有几分胆魄。”
她手中印诀突变,玉纸天书猛然收缩,化作一道百丈长的玉鞭,狠狠抽向三贤。三人仓促抵挡,却被打得连连后退。
“想追他?”她冷笑道,“先过了我这一关再说!”
江凡一路疾驰,穿云破雾,不顾体内伤势加剧,心中只有一个念头:北溟寒渊,守棺人,醒魂令!
飞越万里山河,终于抵达极北之地。此处终年冰封,万里无垠,寒风如刀,吹骨蚀魂。深渊之下,黑水翻涌,不见其底,唯有阵阵低沉的钟声从深处传来,似在召唤亡者归去。
江凡降落崖边,身形摇晃,几乎跌倒。但他仍强撑着跃入深渊,借助剑气缓冲下坠之势。
不知过了多久,终于触底。眼前是一座巨大石殿,门前矗立着一尊高达十丈的石像,形如老者,手持青铜长棺,双目紧闭。
“守棺人……”江凡喃喃。
他走上前,躬身行礼:“晚辈江凡,为破沉睡诅咒,求取醒魂令,恳请前辈赐见。”
石像毫无反应。
江凡又道:“若前辈尚存一丝灵智,请回应我。我非为私利而来,而是为了阻止一场足以毁灭万界的浩劫。”
依旧寂静。
他叹了口气,正欲强行闯入,忽然间,石像双眼睁开,射出两道青光,直照他面门。
“你说……浩劫?”一个苍老的声音在脑海中响起,“可是来自沉睡之城的召唤?”
江凡心头一震:“您知道?”
“我是第九代守棺人。”那声音缓缓道,“每一任守棺人,皆以生命封印醒魂令,防止它落入邪恶之手。如今我已油尽灯枯,只剩最后一缕执念维持清醒。你既来到此处,说明命运选中了你。”
说着,石像胸口裂开,一块晶莹剔透的令牌缓缓飘出,上面刻着一个古篆??“醒”。
“第一枚醒魂令,交予你。”守棺人道,“但记住,其余八枚分散于八域绝地,每一枚都有不死守护者看管。且随着你收集越多,沉睡者的反噬也将越强。每得一枚,你便离疯狂更近一步。”
江凡郑重接过,只觉令牌入手温润,仿佛蕴含某种生命律动。
“为何是我?”他问。
“因为你体内,流淌着初代守棺人的血脉。”石像声音渐弱,“你是最后的‘醒者’,也是唯一能终结轮回之人。”
江凡浑身一震,脑海中闪过童年片段??母亲临终前紧紧抓着他手,说“你要活下去,替我们看清真相”……原来,那不仅仅是一句遗言。
“去吧……”石像缓缓闭眼,“带着醒魂令,踏上真正的征程。当九令齐聚之日,便是沉睡者彻底安眠之时。”
话音落下,石像轰然崩塌,化作齑粉随风而逝。
江凡跪地叩首三拜,然后收起令牌,抬头望向深渊上方幽暗的天空。
他知道,这只是开始。
真正的风暴,正在酝酿。