“今年所有‘人材’的最终分配记录。”楚南溪眸光微闪,“其中,藏着一个秘密??某些特殊根骨者,并未被炼化,而是被秘密送往‘地渊深处’。我想知道,他们去了哪里,又变成了什么。”
林尘心头一震。这不仅仅是一次任务,更像是一把钥匙,通往初圣魔门最深层的黑暗。
“为什么是我?”他低声问。
“因为你是唯一一个从饲魔院活着逃出来的‘人材’。”楚南溪看着他,“你了解他们的恐惧,也懂得如何伪装成他们。而且……你不怕死。”
林尘沉默片刻,忽然笑了:“属下定不负使命。”
***
血祭大典当日,整座初圣魔门灯火通明。九幽山脉上空,黑云翻滚,雷火交织,一座百丈高的祭坛自地底升起,通体由白骨堆砌而成,每一根骨头上都刻着扭曲符文。坛顶竖立着九尊魔像,面目狰狞,双目泛着猩红血光。
数千“人材”被驱赶至祭坛四周,跪伏在地,等待命运裁决。有的痛哭流涕,有的已然痴傻,有的则默默祈祷,希望能被选为药引而非直接炼化。
林尘混在人群之中,身穿粗麻囚服,脸上涂着灰泥,手持编号木牌。他胸前藏着匿息符,腰间别着血引令,袖中暗扣毒针三枚。他的任务,是在祭典进行到第三炷香时,趁守卫换岗之际,潜入侧殿档案室,取得那份名单。
鼓声响起,钟鸣九响。
一位位内门长老踏空而来,衣袂飘飞,气势如虹。为首的是一位紫袍老者,须发皆白,却面色红润,双目开阖间似有雷霆闪动。他正是初圣魔门当代掌门??厉玄真。
“恭迎掌门驾临!”楚南溪率执法弟子列队行礼。
厉玄真微微颔首,目光扫过全场,最终停留在祭坛中央那一口巨大的青铜鼎上。鼎中火焰呈幽绿色,不断吞噬着投入其中的“人材”,化作精纯煞气,汇入地下。
“今年共录入人材一万三千六百人。”一位执事恭敬禀报,“预计可成丹三千二百枚,傀儡五百具,其余皆为补品。”
“不错。”厉玄真淡漠开口,“但我要的不是数量,而是质量。地渊那边传来消息,第九魔胎即将成型,需再添三百具特殊根骨者。”
林尘心头猛然一跳。
特殊根骨者!
果然,这些人并未被炼化,而是另有用途!
就在此时,第三炷香燃至中途,两名守卫交接班,短暂空档出现。林尘立刻低头,借着人群骚动,悄然滑向侧殿方向。
侧殿由寒铁铸成,门口设有两尊傀儡守卫,每隔十息巡视一次。林尘伏在阴影中,静静等待。当傀儡转身刹那,他迅速激活匿息符,身形如烟般掠入门缝。
殿内堆满卷轴与玉简,按编号分类存放。他依记忆寻找“丙字类?分配明细”,很快便在角落找到目标玉简。正欲取下,忽觉背后寒意骤起!
“谁?”一声冷喝响起。
林尘瞬间扑倒在地,一道剑气擦肩而过,将身后书架劈成两半!
来者是一名执法弟子,面罩黑巾,手持长剑,眼神锐利如鹰。他冷冷盯着林尘:“丙字七千三百二十一?你不在饲魔院待命,来这儿做什么?”
林尘心跳如鼓,却强迫自己镇定。他颤抖着举起木牌,声音沙哑:“回……回大人,我是被调来整理档案的杂役……刚才是风吹动了架子,我才吓了一跳……”
那人眯眼打量他片刻,忽然冷笑:“杂役?那你认得这是什么吗?”他随手抽出一枚玉简,“念一遍。”
林尘接过一看,竟是《刑律条令?第七章》,讲述影役违令者当受何种酷刑。他强忍慌乱,逐字逐句背诵下来,语气卑微,毫无破绽。
对方听完,冷哼一声:“算你运气好。滚出去,再让我看见你乱窜,当场斩首。”
林尘连连叩首,狼狈退出。
直到远离侧殿,他才敢大口喘息。手中玉简已被汗水浸湿,但他知道,自己赌赢了。
***
回到隐阁,林尘将玉简交予楚南溪。后者凝神查看,脸色渐渐阴沉。