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“你怎么知道？”

“感觉得到，”雪千山僵硬抬手，指着自己的心口，“他们都是我孵化的，就像我的孩子。”

孩子的离去，长辈一定是最先感觉到的。烈火焚身之痛，百倍加深，回馈到雪千山身上。蓝小梵等人遭受灭顶之灾时，他立刻有所察觉。

雪千山眼前一黑，从楼梯上滚了下来，他躺在地板上，很久没爬起来。功败垂成，满盘皆输。他事先推演过无数遍，不是没想过全军覆没的结局。譬如离开蝶楼，被巡城军发现，发生冲突。譬如突破大阵时，直接灰飞烟灭。又或者他们成功脱逃，被驱魔司发现……

雪千山在脑海里预演了上千遍的失败可能。

他明明知道，可能会死。

但他依然纵容蝶妖们对自由的向往，任其在美梦中沉沦，无法自拔。他为蝶族的将来赌上所有人的性命，自己却无耻地躲在幕后，看着那一张张澎湃的笑脸。飞蛾扑火，付之一炬。

驱魔司不允许他们跨过漓江。早该知道的。雪千山总是心存侥幸，期望不幸命运中总会降临那么一丝幸运。万一驱魔司没发现呢？

江落握着雪千山的后脑勺，面对面靠近。她把自己的额头贴在雪千山的额头上。眼前浮出一片白蒙蒙的雾霭。那不是雾霭，而是密密麻麻的丝。丝山丝海，缥缈无依，被利斧从中斩断。海被分开，两岸断裂的丝像瀑布一样垂下去，垂进看不见的黑暗深渊。

蝶族内部存在着千丝万缕的联系，说不清道不明，但他们能感觉彼此的存在。现在那些丝断了许多根，雪千山与他们失去联系。所以他知道，大家都不在了。

“为什么，”江落触及真相，无不疑惑，“驱魔司没有追杀他们。”

“颈环，”雪千山指着自己的脖子，麻木道：“他们控制颈环，隔空杀人。”

“他们为什么不求救？”

“来不及。”

“……”

跨过漓江，就能摆脱驱魔司控制。

驱魔司根本不给这个机会。

他们的计划失败了，拿到图纸，依然无用。颈环是致命的杀器。火堆灼灼燃烧，他们靠得太近，热浪一阵阵扑在江落脸上。江落感到令人不适的刺痒，她下意识抓了下脸，怕自己听错了，问道：“蓝小梵他们，都死了？”

雪千山的语气像要随风逝去，道：“都死了。”

江落探向怀中锦囊，她还揣着蓝小梵给的茧。托孤真的变成了托孤。他们约好再见面。没有后续了。死亡意味着戛然而止，永无相见之日。

对于江落来说，死亡十分常见。南荒每天有无数只虫子因天敌或自然灾害死去。修炼成精的稍微能活久一点。但保不准，哪天就被飞禽走兽吃掉。她随时随地都在折损一部分臣民，收获一批新诞生的臣民。

蓝小梵他们不是她的臣民。他们不叫她大王，也不听命于她。萍水相逢，因缘际会。她决定帮他们。却没帮成功。惊闻噩耗，江落第一反应不是哀痛，而是强烈的挫败感。认真去做的事情不得善终，让她非常不舒服。

她接受大家会死，但很难接受自己的失败，输给了驱魔司。

这甚至算不上一次正面交锋。

火势越来越大，雪千山还在往里添纸钱。江落的脸蛋被烫得发红，灼热感令人心生焦躁。她想把火踢翻，想抓住雪千山的手，让他别烧了。

雪千山脸上流下两行清泪。

江落看着他，愣住，忘了烦躁。她鬼使神差伸出手，摸了摸他的眼泪。

“你哭什么？”江落莫名其妙。

“大王为谁哭过吗？”雪千山的眼泪像断了线的珠子，声音滞涩。

江落想了想，她在傅溶面前演过假哭，这算为傅溶哭过吗？

雪千山道：“痛极了的时候，人总是要哭一哭的。”

江落不解，又问：“你很痛？”

雪千山泪眼模糊，他将手深入火堆，握住一片正在焚烧的纸钱，道：“百倍甚于此。”

火焰吞噬了他的手，炙烤，焚烧。表皮皱缩脱水，变干变黑，溃烂皲裂，翻出一层猩红的血肉。他手抖得厉害，脸却在笑，又哭又笑。强烈矛盾带来一种神经质的感觉，江落永远也无法想象柳章的脸流露出这种表情。

雪千山这是疯了吗？

虫子忍耐度高，但不会无缘无故伤害自己。

雪千山此时此刻，究竟痛苦到何种地步，要比火烤强烈百倍。

江落不明白，她想明白。于是学着雪千山的动作，也深入火中，抓起一把带火的纸钱。直接粗猝不及防被烫得一哆嗦，她本能想撒手。太烫了，刺痛，尖锐的刺痛。像是手指头被石头砸成烂泥。

她强行按下本能反应，没有退缩，坚持了一会儿，直到手指也被烧得焦黑。当然是痛的。不过她控制意念去忽略痛楚，很快就不痛了。

江落捻了捻余烬，面无表情。