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慈心宴起（第1页）

晌午时分，日头很大，每来一人，小郭都要屈膝躬身，笑意盈盈地从宾客手中接过请帖，再照着名单仔细核对，双手重新将请帖呈递回去，再唤人来引宾客入内。

天热得很呐，小郭顶着烈日在知府宅邸大门已经站了一个多时辰了，汗滴像发了洪水似的止不住滚滚流下，他没过一小会便要重新擦拭。

要让汗水污了请帖，耽搁了体面，或是说错了哪句话，玷了知府颜面，那位大人轻则罚俸，重则杖责。

更何况这可是大人极为重视的慈心宴，来往宾客众多。于是这个差事，他当得格外小心。

他可是亲眼见识过，王二在庭院中被又宽又厚的木板子打得鲜血淋漓，晚上帮着上药时，衣物都和肉黏连在一起。就只是因为在嫡子满月宴时，和来访的宾客没留神多嘴提了一嘴，少爷完全是照着夫人模子刻出来的。

要说自家知府大人，瞧着温吞寡言，但规矩极重，最在意的便是颜面。

小郭这手帕根本不离身，越紧张，汗就越多，帕子都浸湿了。

正当他从怀中掏出备好的另一方帕子时，门口又停下了一辆马车。照着他丰富的经验，这马车素色车身，青布当盖，车厢单薄，纹路简单，一瞧便是个白身。马儿喂得油光水滑，线条健壮，估计是个富户。

他心里有了判断，立刻就端上了相应的姿态。

车上下来位书生，简单的素色布衣都掩不住那通身气派，周遭都好像泛着飒气冷意，不像平常读书人的平和气息。眸若寒星，朝这大门一扫，连带着也刮了小郭一眼。

竟吓得他忙低下了头，匆匆便要迎上去。

谁知那书生并没走近，反而侧身拉帘，虚虚扶住一只手，那手一看便是长期养尊处优养出来的。等那公子下了车，小郭才明白自己方才竟是认错了正主，那书生竟是这位公子的随从，吓得背后顿时冒出一层冷汗。

那二人并立，一个是和周遭尘世格格不入的遗世独立，看着清贵，却没来由让人觉得脾性温和，乐于亲近。一个容色浓丽，就好像通篇淡雅的水墨画里突然闯入的一抹红，勾着人的眼，但要真看了去，又会被震慑回来。

小郭不禁给自己又提了一个醒，看来大人邀的宾客，哪怕是白身，也不是凡夫俗子，断不可懈怠。

“鄙人姓白名安，有劳了。”这公子笑吟吟地说道，身后的随从将请帖递了过来。

小郭顿觉果不其然，原来响当当的白安公子便是眼前之人，确实名不虚传，气度不凡，等他掀开了请帖，更是大吃一惊。

这帖子的落款处写着的竟是周秀文，他不禁愣了愣神，脑子空白了几瞬，又向下看去，确是知府大人的私章没错。

可是周秀文又是何许人？他此刻犯了难，拿着请帖的手进退两难，汗出得愈发多了。

“是知府夫人下的请帖。”白公子好意提醒道。

小郭这才恍然大悟，只知夫人姓周，却不晓得确切闺名。这自古以来，女名不出中门，何况他一小小下人，如何知晓夫人名讳。

他手里有的名册上面仅仅记着大人邀的，也没说夫人也邀了人。来回跑着核对，怠慢了贵客不免会受责罚。这请帖上又有大人私章，确定无疑，应该不会出错。

于是他连忙将请帖双手递了回去，“公子您里面请。”

*

宋连今日没从那窄小阴暗，缩在角落里的侧门进，而是大摇大摆、递了请柬、堂而皇之从知府宅邸正门进的，此刻心情好不畅快，连带着步子也走得大了，没留神踩住了前面晏临的鞋。

“想什么呢？”晏临回过头来，语气有些无奈，“今日可要留神些。”

昨日晏临刚和那群人拜别后，正独自漫步海滩，春雪不知从哪个角落一蹦一跳地冒出来，硬要晏临买下她亲手做的兔子馒头，拿了钱便塞进晏临怀中一个食盒，头也不回飞奔而去。

晏临打开一看，小兔子做得歪七扭八，但食盒却暗藏玄机，夹层里装的竟是请帖。

这几日他天天去海边，为的就是给出周氏一个回应。

周氏有意透了消息，虽不明白她为何要与时松作对，但晏临也要给个信儿，说明自己此行目的确实在此，他是知道簪子来源的。

二人目标一致，可以合作，果不其然，周氏递上来了请帖。

只是事发太过突然，几人准备难免仓促。晏临一锤定音，命宋连随着自己入府，武器必然是不便携带的。除去许筠蘅不便露面，其余三人在宅外听着动静。

此刻宋连随着晏临脚步，跟在小厮指引下，步入了一处地方宽阔的庭院。说是宽阔，仅仅是相较时松宅邸的其他地方而言，布置得一丝不苟，却也了无生趣。既挑不出错，也没什么出彩之处。

院子里已有不少人，瞧着都是溪州的官吏们，即便不在上值，也是一圈圈围着各自上峰溜须拍马，热络寒暄。

他们只是想在这桩宴会里，出点小钱，挣个美名。

宋连看得没意思，毕竟这些人都不会是簪子的买家。

买家，应该是当地的生面孔，最好是有求于时松，或者以此为投名状，互卖把柄，意图绑死在一根绳子上，且能出得了大价钱的人。当然，也有可能是哪个不怕死的无聊收藏家。