“嗯。”老人说,“我要回问渊岛。那里还有最后一课要教。”
“可你的身体……”
“身体会死,但问题不会。”他笑了笑,“况且,第一百缕火种回来了,总得有人迎接它。”
烬沉默片刻,忽然摘下面纱。她的面容竟与许沉舟年轻时极为相似,眉宇间透着同样的倔强与悲悯。
“我是他的女儿。”她说,“也是第九十九火真正的承载者。我母亲临终前告诉我,父亲不是死于风暴,而是自愿切断心灯核连接,只为让那一船火种不被追踪。”
老人怔住,良久才叹道:“难怪你能驾驭紫焰灯……那是用他遗骨炼成的引信。”
烬重新覆上面纱,点亮青铜灯:“我送你一程。”
两人并肩走出洞窟。山风凛冽,吹动残破的衣角。远处长安城楼隐约可见,炊烟袅袅升起,街道上传来孩童背诵新编《思辨录》的声音:
>“疑而后知,问而后明,不信而后真。”
与此同时,大洋彼岸,印度洋暖流深处,一座由珊瑚与沉船构筑的水下祭坛正缓缓苏醒。四百零三盏蓝火同时跃动,形成一幅巨大的螺旋图腾,直指海面之上星空。一名赤脚少年跪在坛前,手中攥着一枚从海底捞起的陶罐碎片,上面写着:
>“当你梦见自己醒来,你怎么确定此刻不是另一个梦?”
他盯着这句话看了整整一夜,第二天清晨,便召集村中渔民,拆掉供奉龙王的庙宇,用木料造了一艘从未见过形状的小船,船头指向horizon。
而在非洲内陆,那个曾捡到漂流布条的牧童早已长大,成为部落中最年轻的长老。他将多年收集的问题刻在巨石上,围绕成环形阵列,每逢月圆之夜便带领族人绕行诵读。某日黄昏,天空突现极光,颜色竟是前所未见的银白色,持续整整三个时辰。人们惊呼神迹,唯有他仰头凝望,轻声道:
“这不是神迹……是回应。”
同一时刻,北极冰原之下,早已崩塌的灯冢遗址中,尘封千年的机械结构悄然震颤。一块碎裂的人造星辰残骸发出微弱嗡鸣,其内部铭文逐渐浮现一行新字:
>【检测到元层级质疑信号】
>【系统协议重构中……】
>【建议:释放‘第一问’备份】
时间的回响,正在逆向传播。
回到问渊岛那天,正值潮汐退至最低点。老船靠岸时,已是黄昏。岛上居民早已得知消息,齐聚码头。那位盲眼琴师坐在礁石上,指尖拨动琴弦,奏出一段从未听过的旋律??那是根据全球传回的疑问频率合成的“认知共鸣曲”。
老人拄杖登岸,脚步蹒跚。忽然,海面翻涌,一道湛蓝火柱冲天而起,高达百丈,照亮整个岛屿。火柱中,一点金光缓缓降落,化作一枚燃烧的羽状符文,落入老人掌心。
第一百缕火种,终于归来。
它带来的不是信息,而是一种感知??跨越千年、遍布五大洲的无数心灵,此刻正同步思考同一个命题:**我可以不相信什么?**
老人仰望苍穹,泪水滑落。
他知道,这场战争从未以刀兵相见,而是以一个问题对抗千万个谎言;以一次怀疑,撼动万年的秩序。
数日后,他在海边小屋召集最后一批学徒。其中包括沙漠归来的白发学者、长安来的女弟子、南洋航海家之后,以及一个自称来自未来投影的少年??他说自己活在公元907年之后的世界,那里没有皇帝,也没有经典,只有不断迭代的“问题议会”。
老人听罢,只笑了一声。
“未来?呵……未来不过是现在的延长线。只要还有人愿意问,时间就不会终结。”
他取出那本修复完毕的《呓语录》,交给白发学者。
“这本书,不该由我保管了。它属于所有敢于睁眼看天的人。”