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昌蔚眉眼也愈发慈和：“公主今日突然驾临，是只想尝尝我家里厨子的手艺，还是看上了我书房哪本古籍？”

“如果都是呢？”

昌蔚胡子一翘：“那就是厨子的荣幸，老臣的痛心了。”

“老师连本书都舍不得？”谢明灼假模假样地叹口气，“听shsx说老师之前的门生都有老师的赠书，看来老师对我这个学生还不够满意shsx。”

昌蔚瞪眼：“我送你的书还少了？！”

“哈哈哈哈，看来老师是真心疼了。”谢明灼打趣完话锋一转，“如果两者都不是呢？”

昌蔚轻哼：“那就是今日朝会有事儿。”

“老师目光如炬。”

“公主夸得老臣有些心慌，”昌蔚故意唉声叹气，“人老了，就该早点致仕。”

谢明灼垂眸：“是我拖累老师了。”

以昌蔚的身体状况，的确可以在家静养，可他是内阁首辅，一旦倒下，朝堂局势风云变幻，凭谢明灼目前的根基和政绩，坐稳很难。

新任吏部尚书，会在方绩和滕世通两人中选择，从目前的情势看，方绩拥趸更多，可能性更大。

这不是谢明灼想要的结果。

昌蔚见她自责，心虚轻咳两声，温声安抚：“公主心系天下，若说拖累，倒是老臣这身体拖累了您。”

“老师，”谢明灼抬起眼睛，目光深而重，“我想动一动盐政，然盐政牵一发而动全身，您执掌的吏部或许也深陷泥潭之中。”

她说得委婉，昌蔚听懂了。

这是在提前与他这个吏部尚书通气，并试探他的态度。

昌蔚暗自感叹，公主这一举动，既叫他窝心，又叫他心生凛然。

“总催案老臣已听说，公主代天子巡视也正合适，只是此行或有凶险，公主千万保重。”

明面上当然没人敢谋害公主，可暗地里的手段谁又能预料得到？

即便沾染私盐的官员不动手，之前被公主狠狠清洗一遍的日月教，难道不会趁机报复？

谢明灼闻言露出笑意：“老师提点，学生谨记。”

二人心照不宣换了话题，又闲聊片刻，见昌蔚精神不济，谢明灼便起身告辞。

“公主，”昌蔚缓缓起身，“厨子的手艺可以不尝，但老臣的书还是要送的。”

他转身行至书架前，书架满满当当，对爱读书的人而言就是宝藏，可对不爱读书的人来说不啻于噩梦。

昌蔚有很多珍藏，他指腹掠过一条条书脊，终于找到目标，抽出来递给谢明灼。

“老臣曾因犯错被贬蜀地夔州，当时郁郁不得志，甚至无心政务，成日外出交友，却也有幸结识了一些独具匠心的偏才，开拓了眼界，这才一扫心中郁气，重整旗鼓。”

谢明灼双手接过，只见封面简单写着两个字——蜀记。

“此书是我与数位好友一同编撰而成，我虽身在夔州，却同他们走了大半蜀地，书中所写，皆是我等见闻，枯燥无味，公主莫要嫌弃。”

封皮泛旧，纸页也生出毛边，老师一定经常翻阅，反复品味年轻时的心境。

于他是昔年的回忆，于她是一份极其珍贵的向导。

谢明灼眼眶微热，郑重道：“此书贵重，学生定会妥善保管。”

“书能体现它的价值便可，”昌蔚最终以老师的口吻交待，“但是人，必须要完好无损。”

“学生明白。”

回宫路上，谢明灼已迫不及待翻开《蜀记》。

年轻昌蔚的形象跃然纸上，被贬后的迷茫、不甘填满了字里行间，透着几分稚嫩。

只是越往后，他的措辞越发成熟稳重，已隐隐有今日阁老之风。

至文华殿，她才堪堪看完两成，因实在入迷，她又挑灯夜战，直到翌日辰时，才看完整本。

看罢，对蜀地的风土人情有了更为直观的了解，书中老师与其挚友的见解，也令她受益匪浅。

今日不上朝，谢明灼一夜未眠也不觉辛苦，当即铺纸磨墨，从第一页开始誊抄。