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是以一杯甜橙茶汤，还没入口，就将郑师的心，小小地撬动了一个角。

沈老太太热情招呼：“，快尝尝，看我今日叫来的这庖厨，合不合你的胃口。”

“阿姐，咱俩都半截入土的人了，你怎么还改不了叫我小字的习惯。”郑师笑着白她一眼，端起瓷杯，慢悠悠地向唇畔送去。

茶汤不涩，入口微酸。这个时候的橙子，郑师口空吃过，大多是酸甜口的，酸重，甜只一丝丝。

但这茶汤里的橙子果粒，嚼起来只有淡淡足以开胃的酸，甜味亦不重，连茶水里的苦味，都在酸甜二者的搅动下，变得若有似无。

三种味道平衡得刚好，喝完一杯，原本干涩的唇齿，顿时津液横生。郑师犹如被洗涤一般，浑身上下独属于秋日的微微躁意，被小小一杯茶汤淘洗得荡然无存。

沈老太太瞥了好几回她的神情，笑着凑到她身侧：“怎么样，好喝吧？我这庖厨，时不时不错？”

被这么一问，郑师脑子一热，犯起了倔：“就……一般。”

“呵。你这个，还真是愈发得嘴叼了。”沈老太太拍了两下手，“让江娘子那边接着上菜吧。”

谈笑间，三个凉菜陆续上桌。

郑师嘴上频频说着“一般”，手上的筷箸却迟迟不肯放下。

先尝过那道素鸡脚。她竟吃不出用来冒充鸡脚的是为何物，但那千金菜她却认得。显然这鸡脚也是某种干菜所发，口感真脆生啊，闭着嘴嚼，那一声声脆响像在天灵盖上敲鼓。

把小盘中的素鸡脚吃了个干净，她喝了一口甜橙茶汤漱口。

现下口中吃的，是为“碧玉簪花”。起先瞧见那淡绿色的索饼，她还以为是槐叶冷淘，没想到入口竟有淡淡的绿豆香，与麦香交缠，十分鲜甜清爽。

上面点缀的牡丹花碎倒无甚滋味，主要起个调色、增香的作用，但是那汤底……

郑师手握汤匙，舀起一口细细尝过，皱了下眉头。

迟疑地看向身侧的阿姐，她不确定，又低头复品，旋即啪地一下，将汤匙重重摔在了桌案上。

第42章征服人心

汤匙短成两截，有细小的碎瓷片飞出，险些划伤她的脸。

一旁的小厮慌慌忙忙来收拾，其他宾客都抬头，愕然地看向高高站起，涨得满脸通红的郑师。

沈老太太同样被吓一大跳，手里筷箸一哆嗦，刚夹起的杂面呲溜一下从手边滑走。

她这妹妹，礼了这么长时间的佛，一点儿没把身上的戾气去了，还是个一点就炸的性子。这不刚还吃得好好的，怎的说翻脸就翻脸了。

沈老太太柔声劝道：“啊，这是怎么了？你消消气，本就身体不好才吃斋礼佛，要气坏了，如何对得起自己这些日子的清心寡欲。”

“阿姐，咱们今日不是吃的素宴么，为何凉菜中会有荤汤？”

“啊？”沈老太太看向面前的白瓷浅碗，“不能啊。觅之叮嘱过的，今日是全素宴，连五辛都不会在菜品中出现。”

沈老太太再品一口清汤，也愣住了：“这汤是很鲜，但以江娘子的人品，不至于在素食宴上动这些手脚。再说今早卢伯差人采买时，也没买任何带荤腥的食材，这不该啊。”

但郑师却不松口，咬死这汤不对劲，很不对劲。

她三年前才转素食，记忆中海鲜汤的味道还很深刻。今日这汤，里头分明煮了虾籽包，她的舌头厉害着，肯定不会吃错。

其他宾客中也有反响。

“的确像煮了虾籽包，还像煮了螯蟹、牡蛎。”

说话之人是沈老太太生意上的盟友，二十年前随丈夫在南方沿海地带做丝绸营生，吃过海鲜无数。

郑师的眉头越锁越紧，勒出一道刀刻似的川字纹：“阿姐，苦守三年，今日破了荤腥戒，我这一身罪孽，如何还能洗刷得清。不行，我得去灶房看看，要真是用了海鲜汤，阿姐，我可得要那江娘子好看。”

外头争执不休的同时，灶房里却静悄悄的。帮厨的四人都屏息凝神，静静看着江知味准备绣球豆腐。

这道菜特别考验刀功。一块质地细腻、嫩滑如水的豆腐，正面、侧面各切八十刀，足足切出六千四百条比发丝还细的豆腐丝，还得小心不能将豆腐的底部切破、切断。

在砧板上，还看不出豆腐的最终模样为何。轻置于水中，切好的豆腐丝轻飘飘地浮起，好似一朵毛茸茸的绣球。

那场面震撼极了，周围“哇”的一下，爆发出赞美声阵阵。

“没想到江娘子的刀功这么厉害，老朽实在佩服。”说这话的是卢伯。

“要不是为了赚些碎银子好养活我那妻女老小，我都想从沈宅出来，另拜江娘子为师了。”说这话的是岳厨子，据说是沈宅庖厨中最年轻的一位，瞧着的确没比连池大多少。

还有女子细声细气的说话声：“就是啊，今日要不是郎君要我们来这遭，还见不到这么精湛的刀功呢，简直像在耍杂技。”

江知味起先没留意，这会子才意识到，除了卢伯，其他三个帮厨都与她年龄相仿。虽因年龄、阅历原因，刀功厨艺都一般，但相处起来没甚压力，打下手也很勤快，让她觉得很舒服。