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第二百七十三章 不一样的入场（第2页）

马车北行，穿过长江，进入常州地界。

初时风平浪静。地方官员迎谒恭谨，声称“早已备妥田册，随时可供查阅”。苏录不动声色，先走访乡里，察访民情。他微服出行，混入市集，听农夫诉苦：“我家五亩薄田，年年缴税十石粮，隔壁王员外万亩良田，反倒只纳三十石！这账怎么算？”又有佃户哭诉：“租种豪族土地，收成七成归主，饥寒交迫，不敢言声。”

苏录一一记录，心中怒火渐炽。

七日后，他在府衙开堂议事，命各县令呈交真实田册。结果，十县之中，竟有八县交上伪造文书，田亩总数比往年还少两成。

苏录冷笑，当堂宣布：“自即日起，组建清田使团，由本官亲自率领，逐村核查，丈量实地。凡隐瞒不报者，一经查实，田产充公，主事官吏革职查办。”

命令下达，犹如投石入湖。

起初，豪绅们尚存侥幸，以为不过是走个过场。可当苏录带着工匠与算吏，真的挨家挨户丈量土地、登记户籍时，整个江南为之震动。

武进县首富王?率先发难，宴请苏录，席间赠黄金百两，美婢两名，言辞恳切：“大人劳苦功高，些许心意，不成敬意。”苏录当场拒收，并命人将财物封存入库，另写奏折上报朝廷，揭露“豪强行贿阻政”之事。

王?恼羞成怒，勾结县丞，散布谣言称苏录“借清田之名，行抄家之实”，煽动村民围堵官衙。更有甚者，深夜纵火烧毁清田档案房，幸亏守夜兵卒奋力扑救，才保住核心卷宗。

苏录毫不退让。他下令拘捕纵火嫌犯，严刑审讯，顺藤摸瓜，竟牵出一条庞大的贪腐网络??从县令到仓官，层层包庇，年年虚报灾荒，私吞赈粮，而背后靠山，正是赵?的心腹、巡抚都御史赵?。

证据确凿，苏录当即启用尚方宝剑，斩杀主犯三人，其余涉案官吏尽数革职，押送京师受审。同时发布公告，凡主动申报隐田者，免于追究；抗拒不清者，一经查出，没收全部家产。

此举如雷霆万钧，震慑四方。

短短一月，常州府清查出隐匿田亩达四十余万亩，相当于官方登记数的一倍有余。税赋收入猛增三倍，贫民减负，民心大悦。百姓纷纷立碑称颂：“苏青天再生。”

消息传入京城，皇帝龙颜大悦，下诏嘉奖，赐苏录蟒袍一件，黄金百两。杨守礼抚须长叹：“此子果非常人，竟能破此坚冰！”

而赵?则暴跳如雷。他没想到，一个初出茅庐的状元，竟能在自己的势力范围内掀起如此风暴。更可怕的是，苏录手段凌厉却不失仁厚，每惩一人，必昭告天下其罪状，使民众心服口服；每增一税，必减免穷户负担，赢得万民拥戴。

“此人不死，必为我心腹大患！”赵?咬牙切齿，终于决定出手致命一击。

他密令心腹御史弹劾苏录“擅权妄为，僭越体制”，又称其“清田之举，实为聚敛，扰民害政”，并伪造一份所谓“民怨书”，罗列数百名“受害乡绅”联名控诉，请求朝廷召回苏录，废止清田令。

与此同时，他又派人潜入常州，联络残余豪强，策划更大规模的暴乱。

一场风暴，正在酝酿。

苏录早已察觉危机逼近。他收到密报，得知有刺客潜入城中，目标直指自己。但他并未加强护卫，反而在某夜独自登上城楼，望着满天星斗，对随从轻声道：“昔年孔子厄于陈蔡，弦歌不辍。今日我虽身处危局，然所行者正道，何惧之有？”

果然，数日后，武进爆发“民变”。上千人手持农具，冲击府衙，声称“苏录夺田逼税，害我livelihood”。场面混乱，火光冲天。

苏录镇定自若，亲赴现场，立于高台之上，朗声道：“尔等可知，你们口中的‘苏录夺田’，实则是王?等人霸占的万亩良田？这些土地，本应属于你们祖辈耕种的公田！他们偷逃赋税，让你们替他们承担！我来，是要把属于你们的东西还回来！”

他命人当场宣读田册对比，公布历年税负分配。百姓听罢，恍然大悟。有人跪地痛哭：“原来我们一直被蒙在鼓里！”

人群迅速分化。真正受惠于清田政策的农民挺身而出，协助官府驱散闹事者。经查，带头滋事者，多为王家豢养的打手，冒充百姓。

苏录趁势公布赵?贪腐证据，连同伪造民怨书一同呈递朝廷，请皇帝明鉴。

这一回，皇帝震怒。他召见赵?，当面质问：“你身为都御史，不思为民除弊，反助奸商欺民，构陷忠良，还有何面目立于庙堂？”

赵?伏地颤抖，百口莫辩。

三日后，圣旨下达：赵?削职为民，抄没家产；其党羽二十余人，或贬或诛；常州清田令全国推广，命苏录主持江南各省清丈事宜。

捷报传至栖霞山旧居，李景和闻讯泪下，焚香告祭陈?墓前：“先生，吾道不孤，且将昌矣。”

苏录并未因此得意。他知道，真正的战斗才刚刚开始。全国清丈，涉及亿万亩土地，牵连百万官吏豪绅，稍有不慎，便是血流成河。

但他依旧坚定前行。

多年以后，当大明版籍清明，赋役均衡，社学遍地，百姓安居，人们提起那段风云激荡的岁月，总会说起那个出身寒门的状元郎??他不曾弯腰，不曾沉默，始终记得一句话：

“君子务本。”