三人面面相觑。
难道丙仲康背后,另有势力?
就在此时,东厢传来急报:那位送军牌的老兵突发癫狂,砸窗欲逃,口中嘶吼“火来了!烧起来了!”巡守将其制伏后,发现其双足焦黑如炭,却毫无痛感。
孟梁安疾步赶去,掀开老兵衣袖,赫然看见小腿内侧烙着一个暗红色印记??形如火焰缠蛇,正是“焚心步”修炼者的标记!
“他不是普通老兵。”她沉声道,“他是丙仲康的亲信,也是当年雁门关之战的纵火之人!”
知棠震惊:“可他说他是娘亲的战友,还带来了您的军牌……”
“那是诱饵。”孟梁安冷冷看着床上挣扎的老兵,“丙仲康知道我会追查到底,所以他故意放出线索,让我以为他已经败亡。实则,他在布局更大的棋??借我的手,清除他不需要的残党;借春棠之名,让百姓信任某种‘净化药’;再在关键时刻,换药为毒。”
她转身下令:“封锁东厢,任何人不得进出。调影针旧部十二人,分为三组:一组彻查京城内外所有水源流向;二组潜入国史馆密档库,查找丙氏与北地部族往来的记录;三组即刻启程前往雁门故地,掘开当年战死者合葬坑,我要亲眼看看母亲的遗甲是否真的埋在那里。”
知棠欲言,却被母亲抬手制止。
“我知道你在担心什么。”孟梁安望着女儿,“你怕真相一旦揭开,春棠也将崩塌。可你要记住,真正的信仰不惧审视,就像良药不怕试毒。”
五日后,第一组回报:京城九条主渠中有三条暗道连接废弃地道,终点指向皇城西侧一座荒废的祭祀台??据传为前朝巫祝通灵之地,早已封禁百年。
第二组带回一份尘封卷宗:丙氏先祖确曾与北狄萨满秘密结盟,共研“五行转生术”,妄图通过操控灾疫更替王朝气运。而当年孟家之所以遭忌,正是因为孟梁安外祖父亲手毁去其核心典籍《五蠹经》。
第三组则发来血书:雁门合葬坑已被人为掘开,棺木凌乱,多数尸骨缺失。而在最底层,他们找到了一副残破铠甲,胸前铭文依稀可辨:“柳芸?忠勇昭烈”。
但经老陶比对,此甲材质虽似当年制式,钉扣位置却有细微偏差,且内衬夹层中藏有一小包白色粉末??化验结果令人骇然:竟是“逆五行丹”的早期配方残渣!
“调包了。”孟梁安坐在灯下,手中捧着那包粉末,声音平静得可怕,“母亲战死的消息是假的。她的遗甲是假的。甚至连她的死……都可能是演出来的一场局。”
知棠跪倒在地,泪水滑落:“那……我们这些年祭拜的,究竟是谁?”
“是一个替身。”孟梁安缓缓道,“一个愿意为春棠赴死的人。而真正的柳芸……也许还活着。”
屋外雷声滚滚,暴雨倾盆而至。
七日后,皇帝召见。紫宸殿内气氛凝重,龙案之上摆着三份密折:一是边境游骑截获的商队名单,其中赫然有两名太医院供奉的名字;二是南诏新王遣使送来国书,提议两国共建“医药同盟”,并愿移交丙女及其子嗣;三是民间奏本,请求册封孟梁安为“护国医圣”,享一品诰命。
“朕本欲赐你荣光。”皇帝盯着她,“可你现在告诉朕,连你母亲的死都是谜团?”
“臣不敢欺君。”孟梁安跪地叩首,“但正因为这份怀疑,我才更要查清真相。若连至亲之死都能被利用,那天下苍生又有何安全可言?”
皇帝久久不语,终叹道:“你要什么?”
“我要重启‘壬戌案’为正式钦案,由刑部、大理寺、御史台联合督办;我要调阅先帝晚年全部起居注;我要进入皇陵地宫,查验当年随葬医典是否完整。”
殿内一片哗然。
良久,皇帝点头:“准。但有一个条件??你必须答应朕,无论查到何种真相,都要以社稷安稳为先。”
“臣只能承诺一点。”她抬头直视帝王双眼,“我不隐瞒,也不篡改。至于如何处置,交由天理人心。”
出宫之时,雨仍未停。
知棠撑伞候于阶下,低声问:“下一步去哪里?”
“皇陵。”孟梁安踏上马车,“丙仲康若真想颠覆五行秩序,必然觊觎先帝陵寝中的‘镇龙鼎’??传说那鼎以五色土铸成,镇压王朝龙脉,若被人窃走或污染,便会引发天地失衡。”