丙仲康嘴角溢血,身子缓缓跪倒。临终前,他喃喃道:“若……若有一日,瘟疫再起,无人敢治,你会不会……也变成我?”
孟梁安没有回答,只是轻轻合上他的双眼。
七日后,春棠馆举行大祭。
所有受过救治的百姓齐聚庭院,手持白棠花,为亡者默哀。知棠站在高台之上,宣读一份由孟梁安亲笔撰写的《医诫录》,共十二条:
一、不得因富贵而偏诊,不得因贫贱而拒医。
二、用药必循本草,禁以活人试毒。
三、凡遇疫病,须先护弱者,再图根治。
……
十二、宁可药箱空,不可良心黑。
礼毕,孟梁安将丙仲康遗留的《五蠹经》残卷投入火盆。火焰升腾之际,她转身看向人群中最年幼的孩子,问道:“你们可知这火中烧去的是什么?”
一名小女孩怯生生举手:“是坏药吗?”
“是执念。”孟梁安蹲下身,握住她的手,“有些人以为,只要目的正确,手段再狠都可以原谅。但错了。伤害就是伤害,无论打着多么光明的旗号。”
她站起身,环顾众人:“今天烧掉的,不只是邪书,还有我们心中对‘绝对正确’的迷信。从此以后,春棠不立偶像,只传仁心。”
数月后,朝廷颁布新政:废除太医院垄断医籍之权,开放《千金方》《伤寒论》等经典供民间抄习;设立“巡医疗队”,每年赴边陲山村义诊;更将春棠馆定为“天下医范”,赐匾额“济世明灯”。
而孟梁安,在一个雪后的清晨,悄然离开京城。
她留下一封信给知棠:
>“娘走了。不是逃避,而是追寻。
>这世上仍有太多未曾听见过的痛苦,太多尚未被治愈的角落。
>春棠的灯已点燃,我不必再守在原地。
>记住,当你怀疑自己是否做得够多时,请低头看看脚下的路??
>只要还有人因你而少流一滴泪,你就仍在发光。”
知棠读完,泪如雨下。
但她没有哭太久。
因为她看见,药圃中新栽的一株白棠,昨夜悄然绽放。花瓣洁白如雪,蕊心泛着淡淡的蓝光,像是继承了那盏琉璃灯的最后一缕焰火。
她轻轻抚摸花叶,低声说:“放心去吧,娘。我会让这朵海棠,开遍天下。”
春风拂过庭院,带来远方山野的气息。
而在千里之外的荒原上,一辆简陋药车正缓缓前行。车内,一位素衣女子掀帘远眺,袖口绣着一朵小小的海棠。
她取出随身携带的笔记本,在最后一页添上一笔:
**“灯已传,路尚远。
此身虽倦,初心未改。
愿以余生,行于人间疾苦之间,
不负春色,不负棠。”**
夕阳西下,车辙深深印在泥土之中,蜿蜒向前,不知终点。
唯有花香,随风万里。