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240花开两朵（第3页）

皇帝转向他：“相国，此事……该如何处置？”

裴渊缓缓出列，躬身道：“陛下，胜败乃兵家常事。然镇北侯未经调令擅自出击，虽胜亦属违制。依律，当罚俸三月，夺爵一级，以儆效尤。”

沈砚几乎不敢相信自己的耳朵。打了胜仗，反而要受罚？

谢韫怒不可遏：“裴相！你这是欲加之罪！”

裴渊淡然道：“谢大人，国有国法，军有军规。纵是功臣，也不能凌驾于制度之上。否则，今日他可不奉诏而战，明日他人便可效仿，届时号令不行，天下何安？”

这番话说得冠冕堂皇，却字字如刀，直指萧景珩的软肋??他太强了，强到让所有人不安。

皇帝沉默良久，终是点头：“准奏。”

退朝后，沈砚独自走在宫道上，心中沉重如铅。他知道，这场胜利并未改变什么。萧景珩打了胜仗，反而更加危险??因为他证明了自己不可或缺，而这，正是帝王最忌惮的。

回到府中，天已黄昏。他刚换下官服，门房匆匆来报：“大人，有位姑娘在外求见，说是……从北疆来的。”

沈砚一愣，出门一看，只见廊下站着一名女子，约莫二十许，身穿粗布衣裙，面容清丽却带着风霜之色，怀里紧紧抱着一个木匣。

“你是？”

女子抬头，眼中含泪：“奴婢阿芜，是镇北侯府旧人。侯爷命我送此物予大人，说……只有您可信。”

沈砚接过木匣，入手冰凉。打开一看，竟是半块虎符，以及一封密信。

信中写道：

“砚兄如晤：

北风凛冽，孤城日暮。某知朝中风波将起，故遣阿芜南下，托付虎符半枚。此符可调朔州城外伏兵三千，非至危急时刻，切勿启用。另，兵部郎中崔焕，乃内奸也。其母在北狄为人质，被迫通敌。前番粮道被截，即其所为。然证据藏于其书房暗格，上有裴相私印烙痕。某疑，此事背后，另有主使。

某若不幸，望兄持符举义，护我山河。

??景珩顿首”

沈砚手一抖，信纸几乎落地。

原来如此！

崔焕通敌，本是小卒；可他的行动，竟有裴渊的印记？这意味着什么？裴渊是在借北狄之手，削弱边军？还是……他早已与外敌达成某种默契？

他忽然想起裴渊昨夜的话：“我要他‘被’谋反。”

难道，这一切都是设计好的局？让萧景珩在“抗命”与“怯战”之间左右为难，最终落得个功高震主、不得不除的下场？

而那半块虎符，不仅是信任，更是一份托孤。

沈砚闭上眼，脑海中浮现出少年时与萧景珩共读兵书的画面。那时他们约定，要辅佐明君，平定天下，让百姓安居乐业。可如今，明君未现，权臣当道，忠良将陨。

他睁开眼，目光坚定。

“备马。”他对仆人道，“我要去见谢韫。”

夜色再度降临，京城万家灯火，却照不亮朝堂深处的黑暗。而在北方，朔州城头，一面猩红大旗在风中猎猎作响，旗上绣着两个苍劲大字??“萧”字如龙，逆风而立，仿佛在无声呐喊：我未负国，国何负我？

与此同时，相国府中，裴渊独坐书房，手中把玩着一枚小小的青铜印玺。灯影摇曳，映出他嘴角一丝难以察觉的笑意。

“棋至中盘，该收网了。”他轻声道，“萧景珩，这一次，你逃不掉了。”