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242两心知（第2页）

皇帝缓缓起身，走向御案，取出一方黑檀木盒，打开，一枚青铜令牌静静卧于红绸之上??正面刻“玄甲”二字，背面铭“代天巡狩，执节斩佞”。

“传旨。”皇帝声音冷如寒铁，“命礼部侍郎沈砚为钦差大臣，持玄甲令赴雁门关，查证镇北侯所奏是否属实。若有奸佞，不论官职高低，皆可先斩后奏！”

此言一出，满殿皆惊。

沈砚站在右班末尾，浑身一震，几乎不敢相信自己耳朵。他抬头望向御座，只见皇帝目光穿过人群，落在他身上，极轻地点了点头。

退朝之后，沈砚尚未归府，便被人拦住去路。

一名青衣小吏低声道：“沈大人，相国府刚调动三百死士，潜伏城南码头，似欲截杀钦差队伍。另，裴渊已密令京营副将胡?，准备在您出城十里处设伏，名为护送，实为劫杀。”

沈砚冷笑：“他怕了。怕我真的带着玄甲令去见萧景珩。”

小吏又道：“谢大人让您务必小心，他已安排锦衣卫暗桩混入随行队伍，另有快马通知雁门方面派兵接应。”

沈砚点头，回府后立即召集亲信幕僚，整备仪仗。夜半时分，他独自步入祠堂，点燃三炷香，拜祭父母灵位。母亲早逝，父亲曾任刑部主事，因不肯诬陷忠臣被贬岭南，病死途中。临终前只留下一句话：“吾家世代清白，宁折不弯。”

他跪在蒲团上，低声说道：“父亲，儿子今日也要走您走过的路了。若死，求您在天上接我一程。”

次日黎明，钦差仪仗自承天门出发。

黄伞开道，锣鼓齐鸣，玄甲令高悬车前，金光耀目。百姓夹道围观，有人低声议论：“听说是去查裴相的罪？这可是捅天的大事啊……”

行至城南渡口，忽见江面雾气弥漫，数十艘渔船悄然围拢。沈砚正色道：“不必慌乱，继续前行。”

话音未落，箭雨突至！

数十名伪装成渔夫的杀手跃上岸来，刀光闪动，直扑车驾。护卫拼死抵挡，血溅长街。千钧一发之际，两岸林中骤然杀声四起??锦衣卫千户赵铮率众杀出，箭如飞蝗，瞬息剿灭伏兵。

沈砚安然无恙，抚着胸前玄甲令，沉声道：“走，出城！”

三日后，雁门关城楼下。

萧景珩亲自迎出，卸甲弃剑，单衣跪地：“臣萧景珩，恭迎钦差大人。”

沈砚扶起他，四目相对，无需多言。

当晚，两人密谈通宵。沈砚出示大理寺核查结果、贡士招供录词、军饷流向凭证，乃至裴渊送往北狄的密信残片。萧景珩一一阅毕，冷笑连连：“好一个权倾朝野！竟连科举都能操控，军饷都能私吞！难怪北狄年年犯边，原来是有内应通风报信！”

沈砚叹道：“现在证据确凿，只差一人开口指认。只要周延或王缙有一人认罪，便可直捣黄龙。”

“他们会认？”萧景珩摇头，“裴渊手段狠辣，宁可让他们死，也不会让他们活口落入我们手中。”

“那就逼他先动手。”沈砚眸光一闪，“明日你我就放出风声，说已掌握周延通敌铁证，七日内将押解进京受审。我料裴渊必不会坐视，定会杀人灭口。”

萧景珩抚掌而笑：“妙。让他自曝其短。”

果然，五日后，京城传出消息??周延暴毙家中，死状诡异，喉中断骨，似被高手一掌击碎。而王缙则在上朝途中失踪，府邸一夜之间人去楼空。

谢韫得知，立即联合三法司上奏：“周延畏罪自杀，王缙潜逃，足见其心虚。请陛下下旨抄没二人府邸，搜寻罪证！”

皇帝终于下定决心：“准奏。另，即日起，解除裴渊摄政权，所有政令须经内阁合议方可施行。裴相……回家养病吧。”

圣旨送达相国府当日，裴渊坐在书房，听着仆人念完，久久不语。

他缓缓抬起手，再次摩挲那枚青铜印玺，忽然用力将其砸向地面！

“砰”的一声，玉碎四溅。

“我以为我能赢。”他喃喃道，“我以为只要控制了皇帝，控制了朝堂，就能掌控一切……可我忘了，人心不是棋子，忠义也不是权术可以收买的。”

窗外，雪停了。

一轮明月破云而出，照亮皇城金瓦，也照进雁门关内那间简陋军帐。

萧景珩站在灯下，展开一幅地图，手指缓缓划过从北疆到京城的每一条道路。

“下一步。”他对沈砚说，“不是攻，是逼。我们要让裴渊自己走出最后一步??逼他狗急跳墙，暴露与北狄的真正约定。”

沈砚点头：“只要他再动用一次私印联络敌国，我们就有了定罪的铁证。”

“还有。”萧景珩望向南方，“等谢韫把‘玄甲令’副本送到的时候，就是我们收网之时。”

风雪虽歇，杀机未止。

真正的较量，才刚刚进入最危险的阶段。